The life of Marie Curie

 

MARIE CURIE

físico francés nacido en Polonia

Marie Curie, de soltera Maria Salomea Skłodowska, (nacida el 7 de noviembre de 1867, Varsovia, Reino del Congreso de Polonia, Imperio Ruso; fallecida el 4 de julio de 1934, cerca de Sallanches, Francia), física francesa nacida en Polonia, famosa por su trabajo sobre la radiactividad y dos veces ganador del Premio Nobel. Con Henri Becquerel y su marido, Pierre Curie, recibió el Premio Nobel de Física de 1903. Fue la única ganadora del Premio Nobel de Química de 1911. Fue la primera mujer en ganar un Premio Nobel, y es la única mujer en ganar el premio en dos campos diferentes. 

PRIMEROS AÑOS DE VIDA

Desde pequeña destacó por su prodigiosa memoria, ya los 16 años ganó una medalla de oro al terminar sus estudios secundarios en el liceo ruso. Como su padre, profesor de matemáticas y física, perdió sus ahorros por una mala inversión, ella tuvo que trabajar como profesora y, al mismo tiempo, participó clandestinamente en la “universidad libre” nacionalista, leyendo en polaco a las trabajadoras. . A los 18 años asumió el cargo de institutriz, donde sufrió una infeliz historia de amor. Con sus ganancias, pudo financiar los estudios de medicina de su hermana Bronisława en París, con el entendimiento de que Bronisława, a su vez, la ayudaría más tarde a obtener una educación.

MUDARSE A PARÍS, PIERRE CURIE Y PRIMER PREMIO NOBEL

En 1891, Skłodowska fue a París y, ahora con el nombre de Marie, comenzó a seguir las conferencias de Paul Appell, Gabriel Lippmann y Edmond Bouty en la Sorbona. Allí conoció a físicos que ya eran muy conocidos: Jean Perrin, Charles Maurain y Aimé Cotton. Skłodowska trabajaba hasta altas horas de la noche en la buhardilla de su residencia de estudiantes y prácticamente vivía a base de pan, mantequilla y té. Obtuvo el primer lugar en la licencia de ciencias físicas en 1893. Comenzó a trabajar en el laboratorio de investigación de Lippmann y en 1894 obtuvo el segundo lugar en la licencia de ciencias matemáticas. Fue en la primavera de ese año cuando conoció a Pierre Curie. 

Su matrimonio (25 de julio de 1895) marcó el inicio de una asociación que pronto alcanzaría resultados de trascendencia mundial, en particular el descubrimiento del polonio (llamado así por Marie en honor a su tierra natal) en el verano de 1898 y el de radio unos meses después. Tras el descubrimiento por Henri Becquerel (1896) de un nuevo fenómeno (que luego denominó “radiactividad”), Marie Curie, buscando un tema para una tesis, decidió averiguar si la propiedad descubierta en el uranio se encontraba en otra materia. Descubrió que esto era cierto para el torio al mismo tiempo que GC Schmidt.

Volviendo su atención a los minerales, descubrió que su interés se centró en la pechblenda, un mineral cuya actividad, superior a la del uranio puro, solo podía explicarse por la presencia en el mineral .de pequeñas cantidades de una sustancia desconocida de muy alta actividad. Pierre Curie se unió entonces a ella en el trabajo que había emprendido para resolver este problema y que condujo al descubrimiento de los nuevos elementos, el polonio y el radio. Mientras que Pierre Curie se dedicó principalmente al estudio físico de las nuevas radiaciones, Marie Curie luchó por obtener radio puro en estado metálico, logrado con la ayuda del químico André-Louis Debierne, uno de los alumnos de Pierre Curie. Con los resultados de esta investigación, Marie Curie recibió su doctorado en ciencias en junio de 1903 y, con Pierre, recibió la Medalla Davy de la Royal Society. También en 1903 compartieron con Becquerel el Premio Nobel de Física por el descubrimiento de la radiactividad.

El nacimiento de sus dos hijas, Irène y Ève, en 1897 y 1904, no interrumpió el intenso trabajo científico de Marie. Fue nombrada profesora de física en la École Normale Supérieure para niñas de Sèvres (1900) e introdujo allí un método de enseñanza basado en demostraciones experimentales. En diciembre de 1904 fue nombrada asistente principal en el laboratorio dirigido por Pierre Curie.

MUERTE DE PIERRE Y SEGUNDO PREMIO NOBEL

La repentina muerte de Pierre Curie (19 de abril de 1906) supuso un duro golpe para Marie Curie, pero también supuso un punto de inflexión decisivo en su carrera: en adelante dedicaría todas sus energías a completar sola el trabajo científico que habían emprendido. . El 13 de mayo de 1906 fue nombrada para la cátedra que había quedado vacante a la muerte de su marido; fue la primera mujer en enseñar en la Sorbona. En 1908 se convirtió en profesora titular y en 1910 se publicó su tratado fundamental sobre la radiactividad. En 1911 fue galardonada con el Premio Nobel de Química, por el aislamiento del radio puro. En 1914 vio la finalización del edificio de los laboratorios del Radium Institute (Institut du Radium) en la Universidad de París.

Durante la Primera Guerra Mundial, Marie Curie, con la ayuda de su hija Irène, se dedicó al desarrollo del uso de la radiografía. En 1918, el Instituto Radium, a cuyo personal se había unido Irène, comenzó a funcionar en serio y se convertiría en un centro universal de física y química nucleares. Marie Curie, ahora en el punto más alto de su fama y, desde 1922, miembro de la Academia de Medicina, dedicó sus investigaciones al estudio de la química de las sustancias radiactivas y las aplicaciones médicas de estas sustancias.

OBRA POSTERIOR

En 1921, acompañada de sus dos hijas, Marie Curie hizo un viaje triunfal a los Estados Unidos, donde Pres. Warren G. Harding le regaló un gramo de radio comprado como resultado de una colección entre mujeres estadounidenses. Dio conferencias, especialmente en Bélgica, Brasil, España y Checoslovaquia. Fue nombrada miembro de la Comisión Internacional de Cooperación Intelectual por el Consejo de la Liga de las Naciones. Además, tuvo la satisfacción de ver el desarrollo de la Fundación Curie en París y la inauguración en 1932 en Varsovia del Instituto del Radio, del que su hermana Bronisława se convirtió en directora.

Uno de los logros destacados de Marie Curie fue haber comprendido la necesidad de acumular fuentes radiactivas intensas, no solo para tratar enfermedades sino también para mantener un suministro abundante para la investigación en física nuclear; la reserva resultante fue un instrumento sin rival hasta la aparición después de 1930 de los aceleradores de partículas. La existencia en París, en el Instituto del Radio, de una reserva de 1,5 gramos de radio en la que, durante un período de varios años, se habían acumulado radio D y polonio, contribuyó decisivamente al éxito de los experimentos emprendidos en los años alrededor de 1930 y en particular de las interpretadas por Irène Curie junto con Frédéric Joliot, con quien se había casado en 1926 ( verJoliot-Curie, Frédéric e Irène). Este trabajo preparó el camino para el descubrimiento del neutrón por Sir James Chadwick y, sobre todo, para el descubrimiento en 1934 por parte de Irène y Frédéric Joliot-Curie de la radiactividad artificial.

Unos meses después de este descubrimiento, Marie Curie fallece a consecuencia de una anemia aplásica provocada por la acción de las radiaciones. Su contribución a la física ha sido inmensa, no sólo por su propio trabajo, cuya importancia ha quedado demostrada con la concesión de dos premios Nobel, sino por su influencia en las generaciones posteriores de físicos y químicos nucleares. Marie Curie, junto con Irène Joliot-Curie, escribieron la entrada sobre el radio para la 13ª edición (1926) de la Encyclopædia Britannica . En 1995, las cenizas de Marie Curie fueron enterradas en el Panteón de París; ella fue la primera mujer en recibir este honor por sus propios logros. Su oficina y laboratorio en el Pabellón Curie del Instituto Radium se conservan como el Museo Curie.

Fuente: https://www.britannica.com/biography/Marie-Curie 

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- What do you think about the contributions of this woman and her role in history?

Grupo: Florencia Andrada, Eugenia Folgar, Pamela Mark, Irina Perdomo.